Número de temporadas: 06
Número de episódios: 123 (contando 09 telefilmes)
Período de exibição: 27 de março de 1974 até 10 de janeiro de 1980
Há continuação ou reboot?: Não.
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O piloto efetivo de The Rockford Files, conhecido no Brasil como Arquivo Confidencial, se chama The Kirkoff Case, mas, antes do início da série, tivemos um filme feito para a televisão chamado Backlash of the Hunter, que me parece mais adequado para a presente coluna (além de ser a razão de constar “00” no título). O curto filme inaugura com elegância aquele que se tornaria um dos personagens mais queridos da TV dos anos 70: Jim Rockford, o investigador particular que foge da cartilha dos detetives convencionais. James Garner encarna um ex-presidiário que foi absolvido, mas carrega tanto o ressentimento quanto a sagacidade de quem já conheceu o fundo do poço.
Desde o primeiro momento, o episódio se impõe como uma declaração de personalidade clássica da época, com uma trama simples e bons arquétipos. Ao ser contratado por Sarah Butler (Lindsay Wagner, linda como sempre), que suspeita que o pai foi assassinado mesmo com a polícia descartando o caso, Rockford já impõe suas regras, inclusive financeiras, com uma cadência que equilibra charme e ceticismo. A recusa inicial, motivada pela inadequação da proposta financeira, estabelece o tom de “cowboy cauteloso” que se torna marca registrada do protagonista na série. O personagem não corre riscos por afeto, mas não resiste a uma guerra bem jogada.
A estrutura da narrativa segue o formato invertido, típico de desafios hitchcockianos: sabemos quem é o assassino antes mesmo da investigação começar. O que alavanca o suspense, então, é o duelo de inteligência entre Rockford e o vilão. Esse contraste funciona como motor dramático e cômico, alimentado por diálogos repletos de insinuações e o humor irônico que festiva com os códigos do gênero. Tudo que segue a partir disso é um bom procedural investigativo, com a sagacidade do protagonista alimentando o jogo de gato e rato. A história não é tão envolvente, principalmente na segunda metade com explicações repetitivas e um desfecho abrupto, mas o lado mais genérico da produção não retira o vigor do que está ali plantado: uma série que se diferencia por alma, não por fórmulas.
No fim, Backlash of the Hunter se sustenta em sua principal fundação: o carisma invejável de James Garner como Jim Rockford. É um piloto que não se impõe por explosões, mas pela inteligência sutil e pela vontade de querer seguir esse personagem em mais empreitadas. O charme descontraído, o jeito aparentemente preguiçoso e o humor seco de Rockford criam um protagonista que destoa dos detetives invencíveis e sisudos de sua época, abrindo caminho para uma série que sabia rir de si mesma ao mesmo tempo em que entregava boas tramas de investigação.
Arquivo Confidencial (The Rockford Files) – Backlash of the Hunter (EUA, 27 de março de 1974)
Criação: Roy Huggins, Stephen J. Cannell
Direção: Richard T. Heffron
Roteiro: Roy Huggins, Stephen J. Cannell
Elenco: James Garner, William Smith, Nita Talbot, Robert Donley, Joe Santos, Lindsay Wagner, Stuart Margolin, Michael Lerner, Pat Renella
Duração: 49 min.
