Número de temporadas: 06
Número de episódios: 142
Período de exibição: 16 de setembro de 1972 até 01 de abril de 1978
Há continuação ou reboot?: Não, mas Bob Newhart protagonizou outra sitcom chamada Newhart.
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O piloto Fly the Unfriendly Skies, de The Bob Newhart Show (1972), é um daqueles episódios que parecem discretos à primeira vista, mas que já estabelecem com clareza o tom e a identidade da série. A premissa é simples: Bob Hartley, o psicólogo interpretado por Bob Newhart, leva sua esposa Emily (Suzanne Pleshette) junto de um grupo terapêutico para tratar fobias de voo, após descobrir que a mesma, secretamente, tem o mesmo medo dos seus pacientes em tratamento. Um gesto simples que brinca com o ótimo humor de contrastes, aqui entre a racionalidade de Bob e a insegurança daqueles à sua volta.
Logo nesse início, a série apresenta o que será sua assinatura: humor seco, conversas atravessadas e situações cotidianas tratadas com uma ironia elegante. O grupo terapêutico é um microcosmo de ansiedades comuns, e Newhart, com sua cadência pausada e seu jeito quase imperturbável, funciona como centro de gravidade em meio a personagens neuróticos e expansivos. O recurso é eficiente porque já coloca o protagonista não apenas como terapeuta, mas como espectador interno das situações, alguém que escuta mais do que fala, e cujas reações mínimas geram bons efeitos cômicos.
O episódio também cumpre bem a função de apresentar Emily. A personagem poderia facilmente ser reduzida à “esposa de protagonista”, mas aqui já se percebe a química com Newhart, construída no atrito entre o temperamento paciente dela e o estilo reservado dele. A ida de Emily ao grupo, mais do que um pretexto narrativo, abre espaço para diálogos que equilibram afeto e ironia, revelando uma parceria que será central para o apelo da série.
Do ponto de vista de estrutura, Fly the Unfriendly Skies não é lá tão diferente, nem procura reinventar a roda. É um piloto contido e de muitas formas protocolar, que aposta no humor de observação, na ótima cadência de Bob Newhart e na dinâmica dos personagens em uma trama simples. Pode parecer “menor” em comparação a pilotos que investem em grandes ganchos ou em personagens excêntricos, mas é justamente essa discrição que se torna um trunfo: o episódio não precisa provar nada além de que seu protagonista é engraçado apenas por existir em cena, e isso ele consegue de imediato.
Talvez mais conhecido hoje por seu papel coadjuvante em The Big Bang Theory, Newhart já mostrava aqui sua habilidade com o humor de deadpan, nos fazendo rir sem tanto esforço, sempre com pequenos olhares de irritação ou gestos irônicos (a sequência final que ele ri de sua esposa enquanto ela chora é a melhor cena do piloto). A trama em si é passageira, mas o que fica é a percepção de que Bob Hartley e seu círculo de personagens são tipos com os quais vale a pena conviver semana após semana. É o tipo de piloto comum de sitcoms da época, mas que mostra potencial em uma comédia que sabe rir da vida comum, ancorada no carisma contido de Bob Newhart.
The Bob Newhart Show – 1X01: Fly the Unfriendly Skies (EUA, 16 de setembro de 1972)
Criação: David Davis, Lorenzo Music
Direção: Jay Sandrich
Roteiro: David Davis, Lorenzo Music
Elenco: Bob Newhart, Suzanne Pleshette, Peter Bonerz, Bill Daily, Penny Marshall
Duração: 25 min.
