Crítica | Congo (1995)

Uma mescla de aventura colonial com horror ecológico. Assim é Congo, um filme que comprova a ineficácia de grandes orçamentos quando uma produção está fadada ao fracasso narrativo. Não adianta o elenco acima da média, tampouco o investimento considerável em efeitos especiais e visuais. Quando uma história não se apresenta devidamente amarrada já em seu roteiro, os resultados tendem a ser problemáticos. Conhecido por Frank Marshall, cineasta da trupe de Steven Spielberg, o filme foi concebido com base no texto dramático de John Patrick Shanley, tendo como base, o romance homônimo e irregular de Michael Crichton, escritor que parece ter acertado no ritmo de Jurassic Park, mas perdido o fôlego em outras interações literárias. Mixagem de horror da natureza com suspense moderno ao estilo John Grisham, o filme aborda engenharia genética, realidade virtual e outros temas bastante em voga na década de 1990, período profícuo para traduções intersemióticas da obra de Crichton.

Aqui, a caricatura grita bem alto e o continente africano é mais uma vez apresentado em situações degradantes, com gorilas assassinos raros, basicamente o elo perdido, e guerra civil capitaneada por indivíduos truculentos. Na trama, uma poderosa empresa de telecomunicações precisa de diamantes para o desenvolvimento de uma tecnologia revolucionária. Para isso, envia uma primeira expedição, desaparecida no Congo logo após a chegada. Chefiado por Charlie (Bruce Campbell), o grupo some sem deixar muitos vestígios. O que se sabe, por acesso ao material filmado até então, é a presença horripilante de um raro gorila, criatura de tamanho descomunal, aparentemente o responsável por eliminar a presença branca e humana do lugar, mandando a expedição exploratória para os ares. Assim, Karen Ross (Laura Linney), ex-noiva do desaparecido Charlie, parte em direção ao resgate do antigo companheiro. Ela é parte da empresa de telecomunicações e a ida ao local também será uma missão de observação.

Quem lhe acompanha é o zoólogo Elliott (Dylan Walsh), pesquisador que tem como incumbência, devolver a gorila Amy para o seu habitat natural. Treinada, a criatura segue alguns comandos robóticos copiados dos seres humanos. Essa é a alternativa do livro de Michael Crichton e, por sua vez, do roteiro de John Patrick Shanley, para juntar os personagens e ampliar a lista de possíveis vítimas de todo o caos que permeará a história ao longo de seus 109 minutos. Compõem o grupo: Herkermer (Tim Curry), um picareta interessado em encontrar uma cidade perdida na região, local que para ele é o equivalente as minas do Rei Salomão. Avarento, ele é obviamente uma das primeiras possíveis vítimas desejáveis para os gorilas irritados com a presença humana na região. Guiados pelo inescrupuloso Monroe Kelly (Ernie Hudson), outro personagem ideal para a matança caso esse fosse um autêntico horror ecológico, o filme nos faz acompanhar a expedição, os segredos descobertos, os obstáculos políticos e naturais da trajetória, por meio de diálogos ruins, humorados na hora errada, sérios demais nos momentos em que deveriam ser mais leves. Em suma, uma experiência bastante irregular e insossa.

Tecnicamente, o filme até oferta alguns momentos interessantes, mas a maioria é burocracia narrativa hollywoodiana pura. Na direção de fotografia de Allen Daviau, as imagens são sempre bem abertas, contemplativas de todo o bom espaço cênico desenvolvido pelo design de produção de J. Michael Riva. O complemento estético vem com a trilha sonora de Jerry Goldsmith, pomposa e talvez um dos melhores elementos do filme. O design de som de Gregg Baxter reforça a presença de forças ameaçadoras na floresta e os efeitos visuais e especiais, assumidos pela famosa empresa de Stan Winston e Scott Farrar, respectivamente, entregam truques e sobreposições digitalizadas interessantes, mas abaixo do esperado para algo posterior ao advento de Jurassic Park – O Parque dos Dinossauros. Longo demais para a falta de emoção esperada de um filme deste segmento, a produção se arrasta ainda mais do meio para o fim e peca exaustivamente em seu epílogo ágil demais, carregado por pouquíssimas cenas de ação. O desfecho ao melhor estilo Julio Verne, com os personagens a escapar da selva num enorme balão é um alívio para o espectador que esperava algo mais interessante vindo de uma abertura tão atmosfera e enigmática. Frank Marshall, já experiente na seara do horror proveniente de uma força selvagem, deixa a desejar em Congo, um filme para se ver uma vez só e esquecer.